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Dr. Rick Doblin, Geschäftsführer des Forschungsinstituts MAPS, ist eine emblematische Figur auf dem Gebiet der wissenschaftlichen Forschung über die therapeutischen Eigenschaften von Cannabis. Diese gemeinnützige Organisation widmet sich klinischen Studien zum medizinischen Potenzial von Cannabinoiden, MDMA und anderen psychedelischen Substanzen. Doblin ist wahrscheinlich einer der leidenschaftlichsten Verfechter des wissenschaftlichen Ansatzes bei der Untersuchung dieser Cannabis-Genetiken zu Forschungszwecken.
Die bürokratischen Herausforderungen der Cannabinoid-Forschung
Dank der überzeugenden Ergebnisse der klinischen Phase-II-Studien erhielt die Organisation MAPS die bundesstaatliche Genehmigung der USA für die Durchführung von Phase-III-Studien zur Anwendung von MDMA und aktiven Cannabis-Verbindungen bei der Behandlung schwerer Fälle von PTSD (posttraumatische Belastungsstörung). Diese Genehmigung zum Testen kontrollierter Substanzen stellt einen bedeutenden Fortschritt auf dem Weg zu einem besseren Verständnis und der Implementierung wirksamer Therapien mit diesen Verbindungen dar.
Die Forschung zu den therapeutischen Eigenschaften von Cannabinoiden in den USA kam noch langsamer voran als die Forschung zu Psychedelika wie MDMA. Das Haupthindernis lag in den bürokratischen Komplikationen, die vom Nationalen Institut für Drogenkontrolle (NIDA) auferlegt wurden. Rick Doblin ist vor diesen institutionellen Herausforderungen nie zurückgewichen und überwindet diese Hindernisse als wahrer Pionier in der Erforschung vielversprechender psychedelischer Substanzen seit mehr als drei Jahrzehnten.
„Die Kultivierung einer qualitativ hochwertigen Wissenschaft sollte immer frei von politischen Erwägungen sein, insbesondere wenn es darum geht, menschliches Leid zu lindern.“ Rick Doblin
Zeitleiste der Cannabinoid-Forschung
Das Team von Leafly hatte kürzlich die Gelegenheit, Rick Doblin zu mehreren faszinierenden Aspekten seiner Forschung zu befragen.
Die ersten Schritte in der Cannabinoid-Forschung
Laut Doblin: „Mein erster Forschungsversuch zu Cannabinoiden geht auf das Jahr 1991 zurück. Ich brauchte ein ganzes Jahr, um jemanden zu finden, der bereit war, mit mir an diesem Projekt zu arbeiten. Zu jener Zeit monopolisierte die NIDA den Zugang zu Cannabis weit mehr als heute und behinderte die Forschung über seine therapeutischen Wirkungen erheblich. Paradoxerweise wurde die Genehmigung ohne Weiteres erteilt, wenn man die schädlichen Wirkungen untersuchen wollte.“
Der erste Arzt, der sich zur Zusammenarbeit bereit erklärte, war Donald Abrams. Ihr ursprüngliches Ziel war es, die Eigenschaften von Cannabis bei Patienten zu untersuchen, die unter Appetitverlust infolge von HIV litten. Vor dem Start dieser Forschung im Jahr 1992 verweigerte die NIDA jedoch die Bereitstellung der für die Studie notwendigen Proben des therapeutischen Cannabis-Genmaterials.
Entwicklung der Forschungsstrategien
Erst 1996, als Kalifornien und Arizona Cannabis zu therapeutischen Zwecken legalisierten, bot die NIDA eine Finanzierung von einer Million Dollar für die Forschung an. Dieses Angebot war an eine Bedingung geknüpft: Man sollte sich ausschließlich auf die potenziellen Risiken konzentrieren und die Untersuchung der positiven Wirkungen ausschließen. Das Team nahm dieses Angebot an, hauptsächlich mangels Alternativen und um einen Ausgangspunkt zu schaffen.
Die Ergebnisse dieser Studie zeigten, dass Cannabinoide keine negativen Wirkungen oder Wechselwirkungen mit den damaligen Anti-HIV-Medikamenten aufwiesen. Ein bemerkenswerter Nebeneffekt war die Zunahme von Appetit und Gewicht bei den Patienten. Nach diesen ermutigenden Ergebnissen versuchte das Team, die Eigenschaften von Cannabis bei Migräne zu untersuchen. Obwohl sie die bundesstaatliche Genehmigung erhielten, verweigerte die NIDA erneut die Bereitstellung der notwendigen Proben.
Beharrlichkeit angesichts von Hindernissen
Danach wollten sie die Wirkungen der Verdampfung im Vergleich zur Verbrennung untersuchen und vergleichen. Sieben Jahre lang versuchten sie vergeblich, 10 Gramm Forschungsmaterial von der NIDA zu erwerben. Das Partnerunternehmen gab das Projekt schließlich auf, was sie an den Ausgangspunkt zurückbrachte.
Für Doblin bleibt diese ständige Beharrlichkeit bei der Suche nach Forschungsgenehmigungen entscheidend: „Ich glaube fest daran, dass die Entwicklung einer qualitativ hochwertigen Wissenschaft unabhängig von politischen Erwägungen bleiben muss, insbesondere wenn das Ziel darin besteht, menschliches Leid zu reduzieren.“
Fokus auf PTSD und Zukunftsperspektiven
Parallel zu den bürokratischen Bemühungen musste das Team die Patientengruppe und die Pathologie identifizieren, die am ehesten politische Unterstützung erhalten könnten. Diese Überlegung führte sie zur Untersuchung der Eigenschaften von Cannabis bei chronischer posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), die besonders häufig bei Kriegsveteranen auftritt.
Wirkmechanismen bei PTSD
MAPS erhielt schließlich die Genehmigung, die Sicherheit und Wirksamkeit von Cannabinoiden bei den Symptomen von PTSD zu untersuchen. Laut Doblin: „Cannabinoide sind ein ausgezeichnetes therapeutisches Werkzeug für PTSD. Es handelt sich nicht direkt um ein Heilmittel, sondern vielmehr um ein Instrument, das hilft, die Symptome drastisch zu reduzieren.“
Schlafstörungen stellen einen der problematischsten Aspekte von PTSD dar, mit traumatischen Erinnerungen und erschreckenden Albträumen. Die bekannten entspannenden Eigenschaften bestimmter Indica-Sammelgenetiken können theoretisch helfen, einen tiefen und erholsamen Schlaf zu fördern, ein Schlüsselelement im Genesungsprozess von PTSD.
Sogar für diese spezifische Studie dauerte es weitere sieben Jahre, bis die Genehmigungen erteilt wurden! Dennoch stellt dieser Fortschritt einen bedeutenden Schritt hin zu einem besseren Verständnis der therapeutischen Eigenschaften der verschiedenen Cannabinoid- und Terpenprofile in den verschiedenen Cannabis-Sammelgenetiken dar.
Diese wegweisende Forschung ebnet den Weg für ein besseres Verständnis der Wirkmechanismen von Cannabinoiden und ihres Potenzials in verschiedenen therapeutischen Anwendungen, während sie gleichzeitig den geltenden rechtlichen Rahmen respektiert, in dem diese Samen Sammlerstücke zur Erhaltung des genetischen Erbes darstellen.